(A Katona József Gimnázium rövid története)

A Katona József Gimnázium a város életében évszázadokon át nagy szerepet játszó református kollégium jogutódjaként jött létre. Az 1948. évi XXXIII. szm tc. és kormányrendelet azonban állami tulajdonba vette az iskolát, és így református gimnáziumi jellege megszûnt. (A "jogutód-hagyományt" azonban az iskola 1990 szeptemberéig megõrizte és ápolta.)

Az "új" iskola neve Károli Gáspár Állami Gimnázium lett. 1949 szeptemberétõl összevonták a szintén államosított Piarista Gimnáziummal, amely az államosításkor a Katona József nevet vette föl. Ez lett az egyesített iskolák neve is. 1950-ben azonban a kegyesrendiek visszakapták az iskolájukat, így a mi gimnáziumunk "önállósult", és az Újkollégiumba költözött át a piaristák épületébõl. Innen 1954-ben az Országos Tanítói Árvaház épületébe ment át - és ott mûködött 1957 szeptemberéig; ettõl az idõponttól dolgozik gimnáziumunk a mostani épületben, amely azelõtt az állami fõreáliskoláé volt. 1954 óta vannak leánytanulók is az iskolában; elõbb csak az orosz majd az ének-zene tagozatra vettek fel lányokat, és csak az 1963-64. tanévtõl vezették be a koedukációt.

Az 1950-51. tanévtõl volt reáltagozata iskolánknak. Az orosz tagozat 1952-tõl mûködött itt; 1958-tól ének-zene tagozatot is indítottak. Az 1958-59. tanévtõl volt gimnáziumunkban gyakorlati oktatás is (politechnikai képzés), amelynek keretében kertészetet, erdészetet, elektromûszerész, esztergályos, autószerelõ, rádiómûszerész, kõmûves, asztalos, szõnyegszövõ, kárpitos és könyvkötõ szakmát választhattak a tanulók. Ez a képzési forma a hatvanas évek második feléig mûködött.

1964-ben indult az angol, 1968-ban a matematika-fizika tagozat. 1972-tõl iskolánk is részt vett a fakultatív tantárgyválasztásos oktatási kísérletben, így ettõl az idõponttól kezdve él a gimnáziumban ez az oktatási forma, amely kiszorította a tagozatos osztályokat. Ugyanakkor gyakorlati oktatást vezettünk be gyors- és gépírásból, mûszaki rajzból és könyvtárosi ismeretekbõl. 1979-ben pedig speciális orosz és német tagozat indulhatott gimnáziumunkban. (Az utolsó orosz tagozatos csoport 1992-ben végzett.) Ettõl az évtõl kezdve tanítottuk az angolt "emelt szintû haladó" formában; késõbb a kezdõ angolosok számára is megindult az "emelt szintû" képzés. 1992-tõl a német nyelvet is lehetett tanulni ebben a formában (5 óra hetenként).

1988 szeptemberében vezettük be az "egyedi tanterv alapján" mûködõ biológia-kémia, illetve fizika-matematika tagozatot, és ugyanakkor indult a magyar-angol nyelvû (kéttannyelvû) oktatás is. (Ebben a formában elsõsorban a történelmet, a matematikát és fizikát tanulják diákjaink angolul, de ha lehetõség van rá, a biológiát és a földrajzot is.)

1992-ben két tanulócsoportban teljesen új képzési formára tért át iskolánk - a hat évfolyamos oktatásra.

Az 1983-ban befejezõdött felújítás után iskolánk 20 osztály mûködtetésére vált alkalmassá - azonban ebben a tanévben is (mint az elõzõekben) 23 osztály dolgozott benne. Tanulóinknak mintegy két-harmada lány. Tantestületünk létszáma - az angol anyanyelvû vendégtanárokkal és az óraadókkal együtt - több, mint 60! fõ. Az 1996/97. tanévet 689 tanuló kezdte meg.

A gimnáziumban végzett tanulók legnagyobb része felsõoktatási intézményekben tanul tovább. Az elmúlt évtizedek felvételi aránya mindig 60 és 80 százalék között volt.

(részlet a Kecskeméti Katona József Gimnázium évkönyve az 1996/97. tanévrõl címû könyvbõl)